비싸서 못 사는 게 아니라, 불안해서 안 사요

 

얼마 전 쇼핑몰 장바구니를 채워두고 결제 직전에 모두 비웠습니다.

마음에 드는 옷이었지만, ‘지금 사도 되나?’ 하는 생각이 들었죠. 단순히 비싸서가 아니라, 지출 자체가 부담스러운 느낌이었습니다.

 

요즘 들어 이런 일이 잦아졌습니다.

카페도 덜 가고, 외식도 줄이고, 휴가도 보류했습니다. 소비를 줄인 이유는 단 하나, ‘불안함’ 때문이었습니다.

“돈은 있는데 소비는 줄었다”는 역설

경제 뉴스에선 “민간 소비가 둔화됐다”고 말합니다.

그런데 주변 사람들을 보면, 지금도 다들 일을 열심히 하고 있고, 월급도 들어옵니다.

예전보다 소비 여력도 없는 건 아니죠.

그런데도 “왠지 불안해서”, “지금은 아껴야 할 것 같아서” 소비를 멈추는 사람이 많아졌습니다.

이건 단순한 가격 문제가 아니라, 심리의 문제입니다.

불안은 소비를 멈추게 만든다

경제학에는 소비자 심리지수라는 개념이 있습니다.

이 지표는 단순히 물가나 소득이 아닌, 사람들의 ‘기분’과 ‘예상’을 반영합니다.

• “앞으로 경기가 더 나빠질 것 같아” → 지출 보류
• “내 소득이 줄 수도 있어” → 저축 확대
• “대출금리가 불안해” → 소비 위축

이처럼 미래에 대한 불안은 현재의 소비를 강하게 억제합니다.

실제로 체감한 소비 위축의 장면들

• 회사 점심시간에 배달 대신 편의점 도시락 증가
• 카페 이용 줄이고, 사무실 커피포트 이용 증가
• 온라인 쇼핑몰은 ‘장바구니 담기’는 늘지만, 구매 전환은 줄음

이런 변화는 누가 시킨 게 아닌데, 스스로 불안해서 줄이는 소비입니다.

그럼, 불안을 줄이고 소비력을 회복하려면?

소비 심리는 단순한 의지가 아니라, 예측 가능성과 안정감에서 옵니다.

그래서 저는 다음 세 가지를 실천하고 있습니다.

1. 고정 지출 먼저 안정화

• 통신비, 보험료 등 필수 항목을 정리하고 예측 가능한 구조로 만듦
• 불확실한 변수보다, 통제 가능한 영역을 먼저 다듬기

2. 소비 카테고리 재정의

• ‘소비 = 낭비’라는 인식 대신, ‘가치 소비’로 재정비
• 필요한 소비는 멈추지 않되, 방향만 바꿔보기

3. 불안 요인 적기

• 내가 왜 불안한지 리스트로 적어봄
• 막연한 불안이 ‘구체적 대응’으로 바뀌면서 소비 심리 회복

맺음말

우리는 단지 ‘물가가 올라서’ 소비를 멈추는 게 아닙니다.

미래에 대한 불안, 예측 불가능성, 통제감 상실이 더 큰 원인입니다.

돈을 쓰는 데에도 용기가 필요한 시대.

경제를 아는 것보다, 지금의 내 감정과 행동을 이해하는 것이 오히려 더 필요한 전략일지 모릅니다.

당신이 지금 소비를 멈춘 이유, 혹시 ‘불안’ 때문은 아니었나요?